Projet Culturel

Modalités et structures

Pour cela, l’association a engagé une  réflexion collective avec le Centre international d'étude du XVIIIème siècle, éditeur de nombreux ouvrages voltairiens, la Société Voltaire, société savante internationale et la Société d'histoire et d'archéologie du Pays de Gex, qui rayonne sur le Pays de Gex et le bassin lémanique. Ces trois associations, également soutenues par la fondation, ont pour vocation naturelle de nouer un partenariat intellectuel fructueux avec le CCR et le CMN (centre des monuments nationaux) dans les domaines de la valorisation du patrimoine écrit et urbain voltairien et de la recherche universitaire sur le philosophe et le XVIIIème siècle dans un environnement fernèsien, gessien, lémanique et international.

Le présent document, issu de cette réflexion, porte sur le projet culturel, ses modalités de réalisation et l’adéquation de ses structures.
Son idée centrale est que le monument à animer est moins le château que Voltaire lui-même, qui l’a construit ainsi que le centre-ville.

Projet culturel

Ce premier pilier est le plus important, dont découlent les deux autres. 
Il serait souhaitable qu’il comporte un engagement plus fort du CMN, ainsi qu’une clarification des missions et des tâches qui lui reviennent dans la gestion et l'animation du site. Ceci devrait permettre d’assurer, en toutes circonstances, une ouverture régulière au public et l’organisation d’animations de base (expositions permanentes et temporaires, présentation audiovisuelle, vidéothèque voltairienne, manifestations diverses, etc.), telles que les réalise le CMN dans les grands monuments qu’il gère.

Par ailleurs, il conviendrait de mettre davantage l’accent sur trois dimensions essentielles du projet : la valorisation du patrimoine écrit voltairien, celle du patrimoine urbain voltairien et la défense des droits de l’homme.

Le patrimoine écrit voltairien devrait faire l’objet d’une mise en valeur permanente : bibliothèque de prêt avec salle de lecture, site informatique, organisation de rencontres littéraires, culturelles, philosophiques et scientifiques adaptées à différents publics. Le coût de telles actions est modique. Leur faisabilité est aisée avec le concours des associations voltairiennes précitées. Leur réalisation progressive peut être décidée dès maintenant dans le cadre du CMN et/ou de la commune, sans préjuger du futur CCR. Le château est d’abord une résidence d’écrivain qu’il serait souhaitable de relier au réseau national correspondant, au moins localement et régionalement.

Le patrimoine urbain voltairien est déjà valorisé par des promenades guidées dans Ferney et à Genève, organisées par le CMN et des associations voltairiennes. Il serait souhaitable de les développer en liaison avec l’office de tourisme et d’étendre ce concept à celui de balades littéraires sur les sites voltairiens du bassin lémanique, voire à d’autres résidences d’écrivains (Rousseau à Genève et Chambéry, Mme de Staël à Coppet).

Une action forte devrait être accomplie en partenariat avec la commune pour mettre en valeur ce patrimoine à Ferney : aménagement des abords du château, ouverture visuelle sur la ville, signalétique urbaine des sites voltairiens, préservation et rénovation des survivances voltairiennes du centre historique. A terme, le château pourrait être le point d’orgue d’une ville d’art et d’histoire.

La défense des droits de l’homme a été une forte motivation de l’Etat dans l’acquisition du château et la création du CCR. Le rôle primordial de Voltaire et des encyclopédistes à cet égard en fait un élément important du lieu de mémoire, tout particulièrement en ce qui concerne le combat permanent de Voltaire contre l’injustice, l’intolérance, le dogmatisme et le fanatisme. Ce combat est plus actuel que jamais et devrait se traduire également dans le pilier Création du CCR et dans la création d’un pilier spécifique.

La création artistique, en particulier dans le domaine du théâtre et des lectures de textes, doit rester un élément de base de ce pilier. Il serait souhaitable que cette création soit clairement centrée sur le théâtre, les textes voltairiens et du XVIIIème, et les héritiers de Voltaire notamment en matière de droits de l’homme.

La création littéraire et philosophique doit y être renforcée, au-delà du seul théâtre qui en représente l’aspect le plus coûteux. En particulier, les visites d’auteurs pourraient y être développées compte tenu de l’expérience acquise.

La création historique et scientifique pourrait être aisément suscitée, en partenariat avec les associations voltairiennes précitées.

Ce troisième pilier du projet initial est à la fois fondamental et difficile à concrétiser dans le cadre du CCR.

L’accueil du public représente la mission de base du CMN. Il vaut mieux lui en laisser la responsabilité, sans alourdir le projet avec la gestion du site. Néanmoins, les actions en milieu scolaire et lycéen, voire universitaire, devraient être maintenues et développées en partenariat avec la Communauté de communes du Pays de Gex et la Région Rhône-Alpes.

Par contre, l’accueil d’écrivains en exil, ou même simplement d’écrivains résidents, tiré de l’exemple de la Chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon, nécessiterait un investissement considérable pour adapter le château à cet objectif. Un écrivain exilé se trouve souvent mieux dans un logement banalisé en ville que dans un bâtiment ouvert au public, pour des raisons de confidentialité et de sécurité. Toutefois, cette autre solution, expérimentée par la commune en partenariat avec la Région Rhône-Alpes et le Parlement international des écrivains, se révèle lourde et coûteuse. La faisabilité d’un tel dispositif pourrait être étudiée dans le cadre du nouveau pilier Droits de l’homme dont la constitution est suggérée.

Modalités et structures

• L’ampleur du projet et le constat que la configuration du monument et les moyens du CCR ne permettent pas de tout faire au château débouchent sur un impératif : le partenariat culturel.
Pour l’ensemble de ses activités, tant dans le périmètre du château qu’au dehors, le CCR doit s'ouvrir davantage sur l'extérieur et faire faire plus que faire. Ceci d'abord avec la commune, les associations locales concernées, ensuite avec les institutions lémaniques impliquées (institut et musée Voltaire de Genève, haut commissariat des droits de l'homme, HCR, OMPI, villes de Genève et Lausanne, etc.) et avec des partenaires départementaux, régionaux, nationaux ou étrangers, au-delà du seul théâtre (musique du XVIIIème avec, aussi bien le centre culturel d'Ambronay que l'association de l'orgue du temple de Ferney, par exemple).
En matière de théâtre, on pourrait concevoir des conventions de partenariat ou des contrats ponctuels avec des compagnies et metteurs en scène de la région et d’ailleurs, en s’appuyant sur des compétences reconnues.
Ces partenariats à installer dans la durée devraient permettre de renforcer les actions au château comme à l'extérieur, en essaimant le rayon d'action du CCR.

• Le projet est vaste et touche à tous les aspects de l'héritage voltairien. Il n'est donc pas possible de vouloir tout faire simultanément, même en ouvrant le partenariat, sauf à donner une image confuse et limitée des actions du CCR.
Il faut donc définir des priorités, ce qui revient aux partenaires financiers et au conseil d'administration du CCR, s’appuyant sur un conseil consultatif de haut niveau chargé de sélectionner les projets à forte valeur ajoutée culturelle.

La structure de direction se doit d’être collégiale. Elle devrait définir avec précision les responsabilités du directeur, responsable unique devant le conseil d’administration, ainsi que celles des responsables de chaque pilier : mémoire (en liaison avec le CMN), création, droits de l’homme.

La coexistence passée d'un comité de suivi et d'un conseil d'administration vide le conseil d'administration de sa substance et cantonne les partenaires financiers dans un rôle subalterne. Il faut constituer un conseil d'administration de plein exercice, indépendant de la direction mais respectueux de ses prérogatives, composé de membres disponibles.

La meilleure solution serait vraisemblablement celle des nouveaux établissements publics à caractère culturel. A défaut ou à titre transitoire, il conviendrait de réintroduire les partenaires financiers au conseil d'administration, en prenant les précautions nécessaires pour éviter tout grief de gestion de fait, et en constituant un comité financier qui les regrouperait autour du président du conseil.